招財猫の手が左側な理由とは不思議な伝説とその意味を探る

招財猫（おまじない猫）は、日本の伝統的な招福象徴として広く親しまれています。その特徴的な姿勢は、猫の手が左側に曲がっていることが挙げられますが、なぜ左手で招福を願うのでしょうか。この不思議な習慣には、歴史的背景や伝説の要素が深く絡み合っています。

伝説の起源

招財猫の起源は、平安時代に遡ります。当時、商人たちが豊穣と商売繁盛を祈願するため、猫の像を家に飾っていたとされています。猫は「招き猫」と呼ばれ、商売繁盛を招くとされていました。しかし、この時点では左手を上げた姿勢はありませんでした。

左手の意味

招財猫が左手を上げるようになったのは、江戸時代のことです。この時代、猫は「招き猫」としての意味合いだけでなく、「招福の神獣」としての地位を確立しました。すると、左手を上げる動作が「招福」を象徴するようになりました。

左手と右手の違い

日本語では、左手と右手にはそれぞれ異なる意味が込められています。左手は「左利き」という意味を持つことが多く、左利きの人間は「左利き」と呼ばれます。一方、右手は「右利き」という意味を持つことが多く、右利きの人間は「右利き」と呼ばれます。

招財猫が左手を上げるのは、左利きの商人たちが多いことや、左手を上げることで「左利きの商人」を象徴するからです。これにより、招財猫は商売繁盛を祈願する象徴としてより強固な地位を確立しました。

伝説の要素

招財猫の左手を上げる動作には、伝説的な要素も含まれています。ある伝説によると、招財猫はかつて人間の姿で生きていたことがあります。その時、彼女は左手で豊穣と商売繁盛を祈願していました。この伝説が招財猫が左手を上げる習慣を生み出したとされています。

現代の招財猫

現代では、招財猫はさまざまなデザインや色で作られています。しかし、基本的な姿勢は変わっていません。左手を上げた招財猫は、商売繁盛を祈願する象徴として、日本の文化や伝統を象徴しています。

結論

招財猫が左手を上げる習慣には、歴史的背景や伝説の要素が深く絡み合っています。左手を上げる動作は、商売繁盛を祈願する象徴としての意味を持っています。招財猫は、日本の文化や伝統を象徴し、多くの人々の心に残る招福の象徴となっています。