商朝の甲骨占卜古代の神秘な予言の儀式

商朝（紀元前1600年 - 紀元前1046年）は、中国の歴史における初期の王朝であり、その時代に特有の占卜方法として「甲骨占卜」が広く行われていました。甲骨占卜は、古代の中国において、神々や祖先の意志を知るための重要な儀式の一つであったと言えます。

甲骨占卜とは

甲骨占卜は、主に動物の骨や甲から作られた「甲骨」を使って行われる占卜です。特に、牛、羊、豚、鹿、鳥、魚、蛇など、動物の甲や骨を用いることが一般的でした。占卜を行う際には、甲骨に溝を入れ、その溝に火を通し、熱による変形で裂纹（裂痕）が生じます。この裂纹が占卜の結果として解釈されるのです。

占卜の方法

1. **甲骨の選定**：

占卜を行う際には、まず適切な甲骨を選びます。一般的には、動物の甲や骨の大きさや質感、表面の状態などが選定基準となります。

2. **溝の入れ方**：

甲骨に溝を入れます。溝の大きさや深さは、占卜者の経験や直感によって異なりますが、溝の深さが適切であれば、裂纹が大きく、占卜の結果が明確になることが多いです。

3. **火の通し**：

溝に火を通します。火の強さや時間は占卜者の経験と直感に依存しますが、適切な火の強さであれば、裂纹が大きく、占卜の結果が明確になることが多いです。

4. **裂纹の観察**：

火を通した後、裂纹がどのように生じたかを観察します。裂纹の形や数、位置などが占卜の結果として解釈されます。

占卜の解釈

裂纹が生じた甲骨の形や配置は、古代の占卜者によって様々な方法で解釈されました。一般的には、裂纹の数や配置が何であるかによって、吉凶や未来の予兆が決定されます。また、裂纹の形や大きさも、占卜の結果に影響を与えます。

占卜の目的

甲骨占卜は、多くの目的で行われました。以下にいくつかの例を挙げます。

1. **戦闘の勝敗**：

戦闘の前には、占卜を行い、戦闘の勝敗を占うことが一般的でした。

2. **農作の豊穣**：

農作物の豊穣を祈願するために、占卜を行うことが多々ありました。

3. **病気の治療**：

病気の治療方法を決定するために、占卜を行うこともありました。

結論

商朝の甲骨占卜は、古代中国における重要な儀式であり、その方法や解釈は、現代でも興味深いものです。占卜の結果は、当時の人々にとって、神々や祖先の意志を知る手段であり、生活や戦略の重要な参考とされていました。現在、甲骨占卜は考古学的な資料としても貴重な情報を提供しています。